Миф о его происхождении повествует о том, как Курикавери и его брат основали поселения вокруг озера Пацкуаро. Пурепеча верили в то, что они являются потомками Курикавери. Когда правители и жрецы надевали пышные ритуальные наряды и исполняли церемониальные танцы, они осуществляли связь с божественными предками.
Календарь пурепеча похож на ацтекский тем, что в нём год также включает 18 месяцев по 20 дней. Пять дней составляли одну неделю. Чтобы год соответствовал астрономическому, к нему прибавлялись пять пустых дней, дополнительная неделя поста и воздержания. Новый год обычно отмечался в день, когда появляется созвездие Ориона — 1 февраля.
Ацтеки предпринимали не одну попытку завоевания земель Пурепеча, но ни разу не достигали своей цели. В баталиях с армией Мичоакана ацтеки постоянно несли ощутимые потери. В 1479 году ацтекской армии из 24 тысяч воинов противостояла 40-тысячная армия Мичоакана. Согласно хроникам, схватка продолжалась весь день. Воины-орлы, воины-ягуары получили в сражении тяжёлые ранения от стрел, камней, дротиков, копий и ударов мечами. На следующий день ацтеки вынуждены были отступить.